گزارش یک
حمیدرضا عرب
استقلال اکنون صدرنشین لیگ برتر است و با 25 امتیاز بالا‌تر از سپاهان و پرسپولیس 22 امتیازی قرار دارد. هر چند که یک لغزش از سوی آبی‌ها ممکن است صدرنشین را تغییر دهد اما بازی‌های پیش روی استقلال تا پایان نیم فصل به گونه‌ای است که اگر از 12 امتیاز ممکن، صاحب 8 تا 10  امتیاز شود، از اقبال بیشتری نسبت به سایر رقبا برای نشستن بر بام جدول برخوردار خواهد بود. اینکه تصور کنیم سپاهان هر 12 امتیاز بازی‌های پیش‌رو را به دست آورد و به ترتیب مقابل پرسپولیس، پدیده، فولاد و آلومینیوم به برتری برسد، بسیار خوشبینانه است. زردپوشان اصفهانی همین حالا به رغم تمام شایستگی‌های فنی اما نتوانستند امتیازات کافی را جمع‌آوری کنند و به دلیل از دست دادن موقعیت‌های پی در پی در جریان بازی‌های اخیر و فقدان موقعیت‌شناسی، امتیازات کمی از کف نداده‌اند و بعید است با ادامه این سیاق اقبال آنچنانی برای پیروزی در هر چهار بازی باقی مانده داشته باشند.
از آن سو پرسپولیس به نسبت وضعیت مطلوب‌تری در قیاس با سپاهان دارد و حتی اگر همین هفته مقابل زردپوشان اصفهانی به برتری برسد چه بسا شانس آنها از استقلال نیز فزونی بگیرد و بتوانند در ادامه بازی‌ها تا پایان نیم فصل رقابت تنگاتنگ با استقلال را پیروز شوند. سرخ‌ها نیز به ترتیب مقابل سپاهان، تراکتور، پدیده و فجر خواهند ایستاد. به جز بازی با سپاهان بعید است که پرسپولیس برای به چنگ آوردن امتیازات 3 بازی آتی با چالش آنچنانی مواجه شود. با این حال اگر از بازی‌های باقی مانده 10 امتیاز را برای پرسپولیس متصور باشیم و این تیم مقابل سپاهان به تساوی برسد و 3 بازی دیگر را ببرد در نهایت در پایان هفته پانزدهم 32 امتیازی خواهد شد. استقلال نیز در بدبینانه‌ترین حالت ممکن اگر در دو بازی سخت خود مقابل فولاد و آلومینیوم اراک فقط 2 امتیاز دشت کند و 6 امتیاز از نفت مسجد سلیمان و مس رفسنجان بگیرد در نهایت با 25 امتیازی که اکنون دارد 33 امتیازی خواهد شد و با یک امتیاز بیشتر بالاتر از پرسپولیس قرار خواهد گرفت. استقلال در هفته‌های آتی با فولاد، آلومینیوم، مس رفسنجان و نفت مسجد‌سلیمان بازی دارد. کسب 8 امتیاز از بازی‌های باقی مانده نیز برای قهرمانی استقلال در نیم فصل ظاهراً کافی است اما استقلال چنانچه در یکی از بازی‌های سخت مقابل فولاد و آلومینیوم نیز به برتری برسد وضعیت بهتری را هم تجربه خواهد کرد.
این معادلات البته نباید برای استقلال که اکنون به جدی‌ترین مدعی قهرمانی تبدیل شده به یک درگیری ذهنی تبدیل شود. قهرمان شدن در نیم فصل به لحاظ روانی بار مثبتی ایجاد خواهد کرد اما واقعیت این است که چندان نیز نمی‌توان روی تصاحب این جایگاه به جهت قطعی کردن قهرمانی در لیگ حساب باز کرد.
فصولی بوده که استقلال به رغم قهرمانی در نیم فصل در نهایت از رسیدن به جام قهرمانی لیگ باز مانده است و فرهاد مجیدی خود به عنوان بازیکن به یاد دارد که در آن دوران چه اتفاقاتی برای استقلال رخ داد. فصل دهم (دوران مربیگری مظلومی) به رغم آنکه استقلال در نیم فصل قهرمان شد اما از قهرمانی آخر فصل باز ماند. سرمربی استقلال حالا در چارچوب تازه کاری خود دو هدف را در ذهن دنبال می‌کند. نخست اینکه شکست ناپذیری تا نیم فصل ادامه یابد و در وهله بعدی قهرمانی در نیم فصل قطعی شود تا بار روانی مثبت ناشی از رسیدن به این مهم نیرویی دو چندان برای استقلال در نیم فصل دوم ایجاد کند.