دراگان اسکوچیچ، سرمربی تیم ملی که در چند روز گذشته درباره دلایل خط زدن مهدی طارمی سکوت کرده بود، در نشست خبری پیش از بازی با لبنان برای اولین بار در این باره صحبت کرد.

اسکوچیچ به خبرنگاران گفت: «تیم ملی ایران برای همه است و برای یک نفر، یک بازیکن و یک مربی خاص نیست. مهدی بازیکن فوق‌العاده‌ای است و به او نیاز داریم. در عین حال ارزش‌هایی هم وجود دارد که باید به آن احترام بگذاریم.»

او درباره بازی امروز با لبنان اضافه کرد: «از اهمیت این بازی با خبر هستیم و می‌دانیم برای هر دو تیم اهمیت زیادی دارد. کاملاً آماده و متمرکز هستیم تا بهترین نتیجه را بگیریم. می‌دانیم بازی سختی داریم و به لبنان احترام کافی می‌گذاریم و می‌دانیم سازماندهی خوبی دارند. آنها شرایط سختی را برای رقبا رقم زده‌اند. با این حال از کیفت خودمان آگاه هستیم و می‌دانیم با حداکثر تلاش می‌توانیم بهترین نتیجه را بگیریم.»