مسعود اقبالی مربی سابق استقلال در خصوص ارزیابیاش از عملکرد تیمهای ایرانی در لیگ قهرمانان آسیا اینطور میگوید: «اگر بخواهیم بازیهای این دوره را با دورههای گذشته قیاس کنیم، به واسطه اتفاقات پیرامون کرونا تیمهای آسیایی توان گرفتن بازیکنان خوب خارجی را نداشتند. اگر دقت کنید اکثر تیمهای عربی با بازیکنان پیر و قدیمی خارجی حاضر شدهاند. اگرچه تیمهای ایرانی حاضر در این مسابقات خوب بودهاند ولی باید بپذیریم تیمهای عربی دیگر توان رقابت با نمایندگان ایران را ندارند. به طور مثال السد قطر 3 گل از النصر دریافت کرد و همین نشان میدهد که قدرت این تیم هم کم شده است. اگرچه ما باید از عملکرد خوب 4 نماینده ایران خوشحال باشیم اما باید سوی دیگر قضیه را هم ببینیم که تیمهای عربی توان سالهای گذشته را ندارند.»
کارشناس فوتبال ایران با اشاره به عملکرد فولاد در این دوره میگوید: «مسابقه اول این تیم را کامل دیدم و شاگردان جواد نکونام بسیار منطقی بازی کرده و خوب دفاع میکردند. از سوی دیگر آنها حضور خوبی در ضد حملات داشتند و کاملاً مشخص است که این تیم فوتبال را خوب میفهمد. باز هم تأکید میکنم ضمن تقدیر از عملکرد تیمهای ایرانی در این مسابقات، تیمهای عربی مثل سابق قدرتمند نیستند و اگر هم در مسابقهای پیروز شوند براساس شانس بوده است.»
اقبالی در پاسخ به اینکه آیا شانس قهرمانی برای نمایندگان ایران در این دوره متصور است، میگوید: «ما در غرب آسیا مشکلی نداریم و مشکل ما مثل سالهای گذشته رقابت با شرق آسیا است. همین الان سه تیم ما شانس صعود به دور بعد را دارند ولی در شرق آسیا باید با تیمهایی رقابت کنیم که سرمایهگذاری بهتری خواهند داشت، مثلاً تیمهای کره، ژاپن و حتی استرالیا همیشه در این مسابقات مدعی هستند و برای قهرمانی باید فکری اساسی به حال این تیمها کرد.»